Regione Toscana
Descrizione
Venti alberi per lasciare a Castagneto Carducci una traccia concreta di tre giorni vissuti tra incontri, esperienze e nuove relazioni. Si è conclusa così l'esperienza che dal 1° al 3 ottobre ha portato nel territorio venti studenti della Elon University, nell'ambito della collaborazione con l'Accademia Europea di Firenze. Un percorso di scambio linguistico e culturale che ha coinvolto le classi dell'Istituto Comprensivo “Giosuè Borsi”, le famiglie ospitanti e alcune realtà del territorio, permettendo ai ragazzi di conoscere Castagneto Carducci attraverso la sua quotidianità.
Il primo momento dell'esperienza si è svolto nelle classi dell'Istituto Comprensivo “Giosuè Borsi”, dove gli studenti della Elon University hanno incontrato i ragazzi di Castagneto Carducci e Donoratico, partecipando ad attività e conversazioni in lingua inglese. Un'occasione per utilizzare la lingua in una situazione reale, ma anche per confrontarsi tra coetanei e condividere esperienze legate alla vita quotidiana nei due Paesi.
Nel pomeriggio i venti studenti sono stati divisi in due gruppi da dieci per partecipare a due attività parallele. Un gruppo ha preso parte, nella sede del Piccolo Biscottificio Castagnetano, a un laboratorio di preparazione dei tortelli, avvicinandosi alla tradizione della pasta fatta a mano attraverso un'attività pratica. L'esperienza ha permesso anche di conoscere una piccola realtà del paese impegnata nella riscoperta delle tradizioni gastronomiche locali, tra cui quella dei Corolli Incesi, biscotti tipici castagnetani la cui ricetta è stata tramandata dalla famiglia Biagioni e recentemente entrata nell'Arca del Gusto Slow Food.
L'altro gruppo ha partecipato a un laboratorio di fotografia insieme al proprio insegnante, attraversando il borgo e lavorando sulle immagini dei luoghi incontrati. Due attività diverse, ma entrambe pensate per avvicinare gli studenti al paese attraverso l'esperienza diretta e il contatto con le persone e le realtà locali.
Una parte centrale del soggiorno è stata l'accoglienza nelle famiglie di Castagneto Carducci, che hanno ospitato gli studenti per tutta la durata della permanenza. È stato proprio nella quotidianità delle case, tra colazioni, cene e momenti trascorsi insieme, che lo scambio ha assunto una dimensione ancora più personale. I ragazzi hanno potuto vivere per alcuni giorni la vita di una famiglia italiana, mentre le famiglie hanno avuto l'opportunità di conoscere da vicino giovani provenienti dagli Stati Uniti.
«È stato veramente bello vedere i miei figlia durante la cena parlare in inglese con loro. Anche noi siamo al terzo anno che ospitiamo questi ragazzi e sicuramente è un'esperienza che arricchisce entrambi. Vale la pena farla», racconta Cristiano Pullini, assessore del Comune di Castagneto Carducci, che ha vissuto l'esperienza anche attraverso l'accoglienza in famiglia. Le testimonianze raccolte tra le famiglie ospitanti restituiscono infatti un'esperienza vissuta con entusiasmo: alcune hanno accolto studenti per il terzo anno consecutivo, mentre altre hanno già espresso il desiderio di poterli ospitare nuovamente il prossimo anno.
L'ultimo giorno studenti e famiglie si sono ritrovati nel borgo per una caccia al tesoro, attraversando le strade di Castagneto Carducci e condividendo un'ultima attività prima della conclusione del soggiorno.
A chiudere l'esperienza è stata la piantumazione dei venti alberi donati dagli studenti della Elon University. Ogni albero è stato accompagnato da una targhetta con il nome dello studente che lo ha donato, trasformando il ricordo del soggiorno in una presenza destinata a rimanere nel territorio.
Dalla scuola alle famiglie, passando per la cucina, la fotografia e le realtà locali, i tre giorni hanno costruito uno scambio fatto soprattutto di esperienze condivise. I venti studenti hanno conosciuto Castagneto Carducci attraverso le persone e i luoghi della sua vita quotidiana, mentre le famiglie che li hanno accolti hanno avuto l'opportunità di entrare in contatto con una realtà culturale diversa, facendo dell'ospitalità il punto di partenza per nuove relazioni.